往年的這個時候，蟬噪樹蔫，中午的太陽照在老街上，滑溜泛光的青石板，冒著騰騰的青白色的熱浪。沿街幾棵老槐樹下，篩下太陽碎金般的光。然而，今年陰雨不斷，從農忙到現在，太陽就沒露過幾次臉。早晚忙碌的人們仍感到絲絲的涼意。我小時候這季節，不管炎熱或涼爽，總是從街東頭到西頭，追著攆著去看蛐蛐鬥架。

那時，沿老街兩旁，錯落有致地排列著清末民初時的民居。有兩間、三間臨街的，少見青灰色磚砌的“鬥子墻”，多是粉石灰白墻，有屋頂是黑瓦的，大多房頂掞著壹種山草曰“茴”（音）草。（英國人蓋草屋用的“野生小蘆葦草”？此草耐磨、耐腐蝕）。戶與戶間為公墻公山，凸出屋頂的馬頭墻，壹眼分明。當街門鋪，門板為墻，開市依序逐扇拆下，打烊循軌裝好。年年如是，日日如此。

穿過店鋪行至後院。真是“別開洞天”，撲面梔子花清香相迎，壹眼瞧見青石鋪就著院心，東邊壹門朝西廂房，西面壹堵圍墻，頂築小黑瓦挑檐。沿圍墻底邊修壹花池，內栽玉樹、幽蘭、虎尾蘭、梔子花......近堂屋墻角壹簇人把高的看竹，隨風搖曳，綠葉婆娑。踏上石階，跨過腳踝高的棗樹門檻，來到堂屋正廳。擡眼瞧中堂，紅紙黑字：天地君親師。兩邊對聯：天高地厚君恩重，祖德宗功師範長。上批：光前裕後。下置深紅長條壓畫桌（書幾），書幾正中擺壹尊三腳香爐，內有半爐香灰。書幾下放壹“十六柱”醬紫色大桌，兩旁整齊擺放幾把同顏色的椅子。兩邊側墻掛有多幅地方名人字畫，另有幾塊牌匾鏡框，內嵌字畫和若幹古老著裝的黑白相片。再側墻側門進去就是臥室。廳堂右角壹後門，往後依舊是天井、偏房、糧倉、雜什間等。這樣的院落，每戶有三進四進的不等。給人以古色古香，典雅莊重，恬靜安詳之感。

門口這條青石板鋪就的由東向西的褲襠街（冶溪大街），穿過“西郊柳浪”（古鎮八景之壹），過橋上橋（東漢末建橋，後反復淤塞，宋代在橋上建橋，明代又在其上建壹座五孔橋），直通壽春（壽縣）。小鎮建制至今已有壹千八百多年歷史。古韻的積澱，使小鎮山水風物幽美，古老文化醞釀出顓淳從容的民風人情。

東漢末，曹操出兵取東吳經小鎮。發現此地東水西流，曰：水逆流主貴。於是屯兵在此，取東邊距此三十裏地的莫邪山山石，來煉鐵鑄造兵器，時支百座爐以上進行冶煉打造，以洛水壹叉冶溪水蘸火無不堅硬鋒利。同時在洛水（今高塘湖）之上，造十八座大橋直達壽春，也開辟了往來官道。故小鎮名曰：百爐橋。之後演化為“爐橋”，即便現在“古稀”“耄耋”老人，仍有稱“百爐橋”的。

楚漢戰爭四年半，項羽兵敗垓下。項王領百十騎過淮河，逃至陰陵，僅剩二十八騎。迷失道，問田父，田父曰：“左”，乃陷大澤，故漢兵追及。北周庾信詩雲“陰陵朝北附，蟠木引東臣”。宋無名氏詞“垓下兵稀，陰陵道狹，月暗雲如壘”。唐高適詩“出重圍以狼狽，至陰陵以躊躇”。其“大澤”即現今爐橋、年家崗壹帶（馮其庸考證）。而田父名叫陳鐸，居於爐橋東北二十五裏處的古城村。現有經數次修繕的“陳家祠堂”。據說項王陰陵迷道，陳鐸騙其陷入大澤，擔擱了時間。項王發覺被騙，回頭將陳鐸夫婦和其妹殺害，此時漢將灌嬰率兵將要追到。劉邦稱帝後，追封陳鐸為“陰陵忠義王”，並築祠祭祀。祠有對聯：忠心觀日，義氣參天。又敕封“文官下轎，武官下馬”。即：文武百官途經此地，要下轎下馬以示敬意。遙想楚漢相爭，金戈鐵馬，追奔逐北，如今已滄海桑田！在大澤之濱，壹座現代化的鹽化工業之城正在掘起。