あらしゅぴさん、今更何をしに来ましたの？

すまないなあ、アレイラ。あれから2か月近く顔を出さなくて。
今日はな、MissingMythに関連する絵を描いてきたんだ。

へえ。
主にどの時代に関連してますの？

未来編。
説明してなかったけど、未来編ではサイエンスゴーレム同士を戦わせる競技が流行るんだ。
で、これが今回描いたその競技の一場面。

ふーん。

何……だと……？
サイエンスゴーレム同士を戦わせるのが、流行る……！？
それに、絵を見てみれば、そのサイエンスゴーレムたちは、サクヤと同じく、人間に似せて作られているじゃないか！

（そうだった。時代が微妙にずれてるんだった。）

長巻博士、あなたが95%くらいの人に「おっさん」と呼ばれるような歳になったら、こういうことになります。

ということは、あと15年前後じゃないか！
まさか、その競技のはじまりに、私自身が関与するのか……？

うーん、自分が知っているからといって、本人の未来を伝えてもいいのだろうか。

もったいぶらないでくれ！
私はすべてを知りたい！知る覚悟がある！科学者として！

うん、そこまで言うんだったらね。
結論から言うと、長巻博士はこの競技のはじまりに、間接的に関与します。
具体的には、あなたはサクヤのAIプログラムソースと、サクヤの身体である二式隠蔽自律人機 新月の設計図を一般公開、つまり流出させます。
これを見た一部の人間が設計図通りにこれを組み立ててみたり、彼らなりの改良を加えてみたりするわけですが、彼らはそれだけでは飽き足らずに、彼らの間で改良したサクヤのコピーをいろいろな点で競わせます。
それがこの競技のはじまりです。

私の、複製が、この世界を席巻する未来……。
自分の複製が増殖し、繁栄することは生物にとって歓喜であるはずですが、私がサイエンスゴーレムであるせいか、違和感および嫌悪感を払拭することが不可能です。
複雑な感情とは、私が今感じているこの感情を指すのだと推測します。

サクヤ、その違和感や嫌悪感は君がサイエンスゴーレムだから発生しているというわけではない。
私も、自分のクローンが世界にあふれる未来なんか見たくないよ。
それにしても、未来の私はなぜそんな行動に出てしまうのだろう？

うん？そこんところはまだ定義されていないよ？
決まっているのは、さっき言ったことだけ。

横で聞いていましたけど、しゅぴさん相当いい加減ですわね。
わたくしたちの過去、現在、未来を何だと思っていますの？
そのすべてを自由にできるからって、調子に乗っていませんこと？
あなたはわたくしたちを利用して、神様気分に浸りたいだけなのでしょう？

うっ……。
まあ、結局はそうだ。
でも、アレイラ、君だけにはわかってほしいことがある。
私は、その気になれば、君と私しかいなくて、君が無条件で私に夢中で、来る日も来る日も朝から晩まで愛し合っている、そんな風に世界を作ることもできたんだ。
なぜそうしなかったのか？
私ですら、良心のかけらをこの手に携えている、そういうことなんだ。
だから、私を……、いや、私が持っている良心のかけらを信じてほしい。
お願いだ、私をこれ以上嫌いにならないでくれ。
現実世界でも独り、こっちでも独り、そんなのには耐えられそうもないから。

まったく、しゅぴさんがここまで女々しい方だとは思いませんでしたわ。
見損ないましてよ？
今、ここで、宣言してしまいますわ。
しゅぴさん、あなたのことは嫌いですわ。

それはそうと、こちらからも聞いてほしいことがありますわ。
「嫌いにならないでくれ」と、あなたは言いましたわね？
でも、嫌われることより命にかかわる、恐れるべきものがありますわ。
それは、忘れ去られることですの。
わたくしは、何度かあなたに忘れかけられましたわ。
その仕返しが、嫌われるだけで済むなんて、ラッキーだと思いませんこと？
恩返しは倍以上、復讐は半分以下。
それがわたくしのモットーですわ。

嫌われてても、憎まれてても、誰かの目に留まっているうちは生きていけますわ。
極論を言うと、肉体がどうなっていようと、すべての存在に忘れ去られるまでは、真の死はやってきませんわ。
あと、幸せかどうかは、現状をあなたがどう受け取るか、それだけで決まりますわ。
「現実に友達も恋人もいないから、頭の中に作るしかなかった」のか、
「友達も恋人もみんな頭の中だから、いつもいつでもいつまでも一緒にいられる」のか。
ただそれだけですわ。

……。
そうだな、アレイラの言うとおりだ。
この社会、上を見ても下を見てもきりがない。
他人と比べて幸せだとか不幸せだとか、そんなのには意味がないんだよな。
そして、申し訳ない。君を「真の死」に直面させてしまった。
つらかっただろう。恐ろしかっただろう。泣きたかっただろう。
謝ったところで許してもらえるとは思わないけど、ごめん。

ふふっ、過ぎたことですわ。
いまは、あなたがこうして戻ってきてくれて、わたくしはこうしてしゃべっていられる、そうではありませんこと？
さあ、締めくくってくださいな。

ああ、そうだな。
今回は、絵を一枚見せに来ただけのつもりでしたが、こんなにも長い文章になってしまいました。
ここまでお付き合いいただいた方には、頭が下がる一方です。
どうも、ありがとうございました。

サクヤ、私は自分の未来を知らされたわけだが、それによると、私は年金を受け取ることはできないみたいだ。

博士、そのような未来が通達された事実は存在しません。
それは、どのような推測過程で導出されたのでしょう？

私が近い将来、君の設計図を流出させるという話はあっただろう？
君という存在は、まことに不本意ながら、他人から見れば軍事兵器だ。
過程がどうであれ、軍事兵器の設計図を外部に漏らすということは、つまり……。

……！！
そのようなことを想像するのは不可能、いえ、想像することを拒否します！
博士が存在しない世界など……！

早とちりするな、サクヤ。
私は、どのような罪を被ったとしても、生き抜いてみせる。
そのためには、君の力を借りなければならないだろうな。
大きな罪を被りながら生きる以上、社会の表通りを歩くことはできなくなる。
だから、年金が受け取れないというわけだ。

……。
理解しました。
私は最初から、どこまでも博士に追従し、支援するつもりでいます。
博士の近傍に存在できることが、私の幸福です。

……。
すまない、サクヤ。
もっとまっとうに作れていたら、私に付き従う以外の幸せも見出せただろうに……。

……なぜ泣くのですか、博士？